Nytt EU-prosjekt: Søppel i europeiske havområder under lupen
EU-prosjektet CleanSea skal se på plastavfall i verdenshavene, spesielt de som er tilknyttet Europa. NILU vil være ansvarlig for å samle inn data fra Nord-Atlanteren, undersøke mageinnholdet i marine fugler, analysere prøver og identifisere plastinnhold. Seniorforsker Dorte Herzke vil lede dette arbeidet.
Dorte Herzke, NILU. Foto: Helge M. Markusson, Framsenteret, Tromsø.
Forsøpling av europeiske havområder er en allment anerkjent trussel mot Europas marine økosystemer. Spesielt den store mengden plast i avfallet kan gjøre stor skade. Plasten blir etter hvert knust i mindre og mindre biter, og kan så lett bli tatt opp av organismer i havet. Plast brytes veldig langsomt ned, og når derfor å gjøre stor skade på organismene. Den kan også trekke til seg andre miljøgifter og/eller ødelegge hele økosystemer på kysten.
Forsøplingen representerer slik en stor samfunnsmessig utfordring for økonomi, samfunn og trivsel i befolkningen i hele Europa. Havforsøpling er identifisert som en faktor for å beskrive God Miljøstatus (Good Environmental Status - GES) i henhold til EUs rammedirektiv for marin strategi (Marine Strategy Framework Directive (MSFD)). Europa har som mål å oppnå God Miljøstatus innen 2020.
CLEANSEA er det første forskningsprosjektet i EUs 7. rammeprogram som har forsøpling av havene som tema. Prosjektet vil gi nyttig vitenskapelig grunnlag og verktøy for å utvikle handlingsplaner mot dette miljøproblemet.
CLEANSEA inkluderer partnere fra forskjellige fag som skal evaluere både de økonomiske, samfunnsmessige og miljørelaterte utfordringene.