NILUs bidrag til polarforskningen er viktig, viser en ny rapport fra NIFU. Den rangerer NILU på topp blant norske forskningsinstitusjoner når det gjelder vitenskapelige siteringer.

- COMETprosjektet vil utforske hvordan vi kan arbeide sammen for å «handle lokalt, men tenke globalt", sier Alice Newton, forsker på globale endringer ved NILU.

Mens skroget til det forliste skipet Costa Concordis venter på å bli hevet, håper forskerne fra EU-prosjektet HydroNet å kunne benytte sin nyutviklede robot-katamaran for å måle ulike kjemikalier i vannet.

Halvparten av globale kullutslipp blir ikke tatt hensyn til. Stadig flere land innfører regler for å minske helse- og miljøfarlige utslipp fra kullkraftverk. EU har gjort det, og nylig har også USA, Canada og Kina gjort det. Men verden tar ikke med halvparten av alle kullutslipp ved ikke å stille krav på rensing ved oppvarming med kull i husholdninger og småindustri. Det hevder forsker og avdelingsdirektør Jozef M. Pacyna ved NILU ved en vitenskapelig FN-konferanse i Norge.

Les artikkelen og hør Sveriges Radios intervju med Pacyna her

Utslipp av den helseskadelige gassen nitrogendioksid (NO₂) fra vegtrafikken øker i norske byer. Årsakene til den negative utviklingen er den økende andelen av dieselkjøretøyer i kjøretøyparken, som har betydelig høyere utslipp av NO₂ enn tilsvarende bensinbiler. NILUs utslippsberegninger viser at uten ekstra tiltak vil befolkningen i norske storbyer fortsatt utsettes for helseskadelige forurensningsnivåer - med foreløpig topp omkring 2015.

Klimaendringene medfører raske endringer i Arktis, bl.a. ved reduksjon i utbredelsen av sjøis som gir nye muligheter for næringsutvikling. Omfanget og de miljømessige konsekvensene av økt næringsvirksomhet er mangelfullt beskrevet. Etter råd fra Nasjonalkomiteen for polarforskning har Forskningsrådet nedsatt et hurtigarbeidende utvalg som skulle vurdere koblingen mellom næringsliv og polarforskning. Rapporten er nå tilgjengelig på web.

Et forskerteam har ved hjelp av isotopanalyser av metan undersøkt årsaken til økningen i metankonsentrasjonene som er målt på Zeppelinobservatoriet i Ny-Ålesund. Resultater fra  2008 og 2009 viser at  det var særlig store utslipp av metan fra våtmarker og gasslekkasjer fra russiske gassfelt disse årene.  Det er ingen indikasjoner på at utslipp fra hydrater på havbunnen når atmosfæren. – Foreløpig ser vi heller ikke klare tegn til økte utslipp av metan fra tinende permafrost, sier seniorforsker Cathrine Lund Myhre fra NILU.     

Da Eyjafjallajökull hadde sitt utbrudd på Island i 2010, skapte askeskyen store problemer for flytrafikken, til  ulempe for millioner av passasjerer og milliarder av kostnader for flyselskapene. 

Nå testkjører Nicarnica et ”askekamera”, utviklet av Fred Prata ved NILU, på EasyJets fly. Da kan en kanskje unngå det samme kaoset i fremtiden.